Hemoglobina alta o baja: valores normales y qué significan

Qué es la hemoglobina

MedlinePlus la describe como una proteína rica en hierro de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo. Se mide en el hemograma y es la prueba básica para detectar una anemia.

No es lo mismo que la hemoglobina glicosilada (HbA1c), que sirve para conocer el promedio de glucosa en sangre de los últimos meses.

Valores de referencia de la hemoglobina

La ficha de hemograma de MedlinePlus usa rangos algo más amplios (13-18 g/dL en hombres y 12-16 g/dL en mujeres). El rango depende del laboratorio, de la edad y del sexo, así que compara con el que viene en tu informe. Fíjate también en la unidad: g/dL o g/L (1 g/dL = 10 g/L).

Hemoglobina baja: causas

La OMS define la anemia como una concentración de hemoglobina inferior a lo normal y señala que su causa suele ser la falta de hierro. MedlinePlus cita entre las causas de una hemoglobina baja:

• Falta de hierro, ácido fólico, vitamina B12 o vitamina B6.
• Pérdidas de sangre: una lesión, reglas abundantes u otros sangrados.
• Enfermedades crónicas, como la enfermedad renal crónica, y enfermedades del hígado.
• Talasemia y otras anemias hereditarias, o destrucción de glóbulos rojos (hemólisis).
• Problemas de la médula ósea, leucemia u otros cánceres, toxicidad de medicamentos o radioterapia.
• Desnutrición y embarazo.

Los síntomas que menciona MedlinePlus son debilidad, mareos, palidez y manos y pies fríos, aunque muchas veces la anemia se descubre en una analítica de rutina.

Hemoglobina alta: causas

Según MedlinePlus, una hemoglobina elevada suele deberse a una falta de oxígeno en la sangre mantenida en el tiempo. Entre las causas:

• Enfermedad pulmonar (por ejemplo, fibrosis pulmonar) o enfermedad del corazón.
• Fumar.
• Deshidratación.
• Vivir a gran altitud.
• Apnea del sueño.
• Policitemia vera, en la que la médula ósea fabrica demasiados glóbulos rojos.
• Tumor renal; la ficha de hemograma añade el uso de testosterona.

Qué hacer si tienes la hemoglobina alterada

1. Míralo junto al hematocrito y los índices de los glóbulos rojos (como el VCM): ayudan a orientar el tipo de anemia.
2. El médico buscará la causa, por ejemplo con la ferritina, la vitamina B12 o el ácido fólico.
3. No tomes hierro por tu cuenta: una anemia puede ser la pista de un sangrado que hay que encontrar, y el exceso de hierro también daña.
4. Consulta pronto si tienes falta de aire, mareos importantes o notas sangre en las heces o en la orina.

Si tienes seguro de salud, revisa en tu póliza cómo se cubren los análisis clínicos: lo explicamos en análisis clínicos con seguro médico. Y si quieres saber qué incluye y cuánto cuesta una analítica privada, está en la guía del precio del análisis de sangre privado.

Preguntas frecuentes

Fuentes

1. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Hemoglobina (enciclopedia). medlineplus.gov/spanish/ency/article/003645.htm
2. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Análisis de hemoglobina. medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/analisis-de-hemoglobina/
3. MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Conteo sanguíneo completo (CSC). medlineplus.gov/spanish/ency/article/003642.htm
4. Organización Mundial de la Salud. Anemia (nota descriptiva). www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/anaemia

Fuentes consultadas el 8 de octubre de 2026.