RDW alto (ADE): qué significa en el hemograma
Respuesta rápida
El RDW (amplitud de distribución eritrocitaria, también llamado ADE) mide cuánto varía el tamaño de tus glóbulos rojos. Forma parte del hemograma y se expresa como un porcentaje que se compara con el rango de referencia de cada laboratorio; MedlinePlus no da una cifra única. Un RDW alto significa que el tamaño de los glóbulos rojos varía más de lo normal y, según MedlinePlus, puede ser un signo de enfermedad hepática crónica, enfermedad del corazón, diabetes, enfermedad renal o cáncer, especialmente colorrectal. Se usa sobre todo para ayudar a averiguar la causa de una anemia.
Qué mide el RDW
Normalmente los glóbulos rojos tienen más o menos el mismo tamaño. MedlinePlus explica que la prueba usa un gráfico (histograma): si los glóbulos son parecidos, el RDW es bajo; si su tamaño está más disperso, el RDW es alto. Suele formar parte del hemograma completo y se usa para diagnosticar o buscar la causa de una anemia y, junto con otras pruebas, para ayudar a diagnosticar enfermedades como la talasemia. No requiere preparación especial.
Valores de referencia del RDW
| Medida | Rango de referencia orientativo | Fuente |
|---|---|---|
| RDW (amplitud de distribución eritrocitaria) | Porcentaje; MedlinePlus no da una cifra única: el rango depende del laboratorio y figura en el informe | MedlinePlus (amplitud de distribución eritrocitaria) |
Compara siempre tu resultado con el rango de referencia de tu informe. MedlinePlus advierte de que, incluso con un RDW normal, los glóbulos rojos pueden ser más grandes o más pequeños de lo normal, y aun así puede haber una anemia.
RDW alto: qué puede significar
Según MedlinePlus, un RDW alto significa que los glóbulos rojos varían de tamaño más de lo considerado normal, y puede ser un signo de:
- Enfermedad hepática crónica.
- Enfermedad del corazón.
- Diabetes.
- Enfermedad renal.
- Cáncer, especialmente cáncer colorrectal.
En el estudio de una anemia, el médico lo mira junto al VCM (el tamaño medio de los glóbulos rojos) para orientar la causa.
RDW bajo
MedlinePlus explica que un RDW bajo significa que los glóbulos rojos son de tamaño parecido entre sí, que no es un signo de anemia y que, por lo general, no es motivo de preocupación.
Qué hacer con el resultado
- No lo leas aislado: el RDW orienta, pero se interpreta con la hemoglobina, los hematíes y el VCM.
- Coméntalo con el médico, que decidirá si hace falta estudiar el hierro (la ferritina), la vitamina B12 o el ácido fólico.
- No tomes suplementos de hierro por tu cuenta: MedlinePlus aconseja consultar antes de tomar cualquier suplemento o cambiar la alimentación.
Si tienes seguro de salud, revisa en tu póliza cómo se cubren los análisis clínicos: lo explicamos en análisis clínicos con seguro médico. Y si quieres saber qué incluye y cuánto cuesta una analítica privada, está en la guía del precio del análisis de sangre privado.
Preguntas frecuentes
¿Qué es el RDW en un análisis de sangre?
Es la amplitud de distribución eritrocitaria (ADE): mide cuánto varía el tamaño de los glóbulos rojos. Forma parte del hemograma completo.
¿Qué significa tener el RDW alto?
Según MedlinePlus, que el tamaño de los glóbulos rojos varía más de lo normal. Puede ser un signo de enfermedad hepática crónica, enfermedad del corazón, diabetes, enfermedad renal o cáncer, especialmente colorrectal, y se usa para estudiar la causa de una anemia.
¿Cuál es el valor normal del RDW?
Se expresa como un porcentaje y MedlinePlus no da una cifra única: el rango depende del laboratorio y figura en tu informe.
¿Es malo tener el RDW bajo?
MedlinePlus explica que un RDW bajo no es un signo de anemia y por lo general no es motivo de preocupación.
¿Hay que prepararse para el RDW?
No. MedlinePlus indica que no se necesita ninguna preparación especial.
Fuentes
- MedlinePlus (Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.). Prueba de amplitud de distribución eritrocitaria. medlineplus.gov/spanish/pruebas-de-laboratorio/amplitud-de-distribucion-eritrocitaria/
Fuentes consultadas el 8 de octubre de 2026.
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